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Qu’est-ce que le Progrès? Pour matérialiser les avancées auxquelles il a assisté cette année, le Time a choisi… une rocket, version customisée de la flèche bourrée de poudre que les Chinois lançaient contre les envahisseurs Mongols en 1232. Il s’agit en fait d’Ares I, dernière descendante de la lignée. Cette fusée qui fait 1,37 Statue of Liberty (la fameuse unité de mesure du Time, équivalente à 73 de nos mètres) est la star du dossier sur les nouveautés scientifiques de 2009. Un excellent résumé dans lequel on trouve le bijoux de la Nasa, capable de nous emmener vers « des destinations cosmiques encore jamais envisagées », mais aussi le plus bête des outils de locomotions: le genoux. Un genoux « de remplacement » à 20 dollars, prouesse de technique économe qui permettra d’équiper en prothèse des gens qui en étaient privés par manque de ressources. A découvrir, aussi: le scarabée cyborg, le ventilateur sans pales, la bactérie électrique… Le progrès, pour cette année, ce sont 50 inventions qui vont changer nos vies. Ou pas.

The 50 Best Inventions Of the Year, Time, november 23, 2009, pp 41-66

Auteur: Jeffrey Kluger

Sources identifiées: x – Nasa; Hagen Stehr, fondateur de Clean Seas; US Department of Energy; University of Maryland’s Joint Quantum Institute, et une trentaine d’institutions scientifiques et d’entreprises…